にげみち。 ひみつだよ

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新しい記事を書く事で広告が消せます。 1995年か96年ごろのもの。もはや若いだけですまされないなにかが。1000字以内？

　秘密を入れなさいとじいちゃんがくれたのは、木製の鍵付き小箱だった。かなり古ぼけているけど全然痛んでいない箱。
　何を入れよう？大好きなじいちゃんが『秘密』って言ったんだから、凄いものを入れなきゃいけない。とすると、誰にも見せたくない宝物かな？それならいっぱいある。例えば、河原で拾った綺麗な渦巻きが描いてある小石とか。でも、なんせ小箱だから、とっておきを一つぐらいしか入れられそうにない。
　僕がうんうん悩んでいると、いきなり部屋の窓が開け放たれた。
「亮ちゃん、いる？」
「わ！奈央じゃないか。なんか用？」
「えへへへ。ね。これちょっと食べてみて」
　驚いた拍子に開いた口に、素早く何かが押し込まれた。唇を柔らかなピンクの指が掠める。
「どう？」
「もぐもぐ。クッキー？」
「当たり！それね、あたしが作ったんだよ。材料を量るところからオーブンの時間を調節するところまで、全部初めて一人でやったの」
「ふうん」
　冷たく聞こえるように、興味なんか全くないって見えるように、わざとそっけなく答える。でも、眼はクッキーが盛られたバスケットに、白い紙が敷かれているのをちゃんと確認していた。
「その紙くれたら、感想言ってやるよ」
「ペーパーナプキン？いいけど、何に使うの？」
「内緒」
　ひったくるようにして紙を奪う。再び窓を閉めて今度はカーテンも引いて、外から伺えないようにする。がたがたと窓が揺れるのは、風のせいじゃなくって奈央が怒りにまかせて叩いてる音だ。
「ちょっと、隠れるなんて卑怯よ」
　悪いなとは思うんだけど、今からやるのは誰にも見られちゃいけない儀式なんだよ。特に奈央には見られたくないんだ、だからもう少し待っててくれ。
　間違っても破れたりしないように、ありったけの注意を払って紙の皺を取り、そっと机の上に置いた。いけそうだな。茶色のペンで一気に書き上げる。
『○○年○月○日、奈央が初めてクッキーを作った、その記念品』
　箱の中にぽいっと放り込み、かちりと鍵を掛けて、ほい終了だよ。
　これが僕の秘密だ。そうだな、僕が年をとって孫が出来て、そいつが今の僕と同じ年になったら、箱を開けてばらすのもいいかも。きっとそのときが来ても、僕は奈央の手作りクッキーをつまんだりしているんだろう。それってちょっと素敵だろ？奈央にはあとで伝えよう。
「クッキーのことなんだけど、もっと修行したほうがいいと思うよ？これから先、長いんだし」
　僕たちは、たくさんの時間を一緒に過ごせるはずさ。煌めく秘密をあいだに挟んで。